余少负清誉，生于太原王氏，母出博陵崔门。时人谓“五姓七望”，冠绝天下，公卿得与通婚，已足夸耀一生。世皆以余生于钟鼎之间，锦衣玉食，可安坐而享富贵也。

　　然天道未尝偏厚于人。

　　余九岁而失怙。父既殁，宗族之中，人情顿改。昔日宴饮，席次渐后；家中产业，分授渐薄；奴仆婢使，亦知趋炎附势。母崔氏独抚数子，昼夜辛劳。余为长男，不得复作稚子，乃强自持家。虽生于膏粱，而一朝之间，始知富贵非己有，万事皆须亲力而争。

　　年十五，牵一黑驴，怀数缗钱，只身赴长安。

　　彼时少年意气，自负才名，欲以文章取天下。十七岁，客居异乡，每逢佳节，闻箫鼓喧阗，见长安万家灯火，不觉悲从中来，遂作《九月九日忆山东兄弟》曰：“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。”一时传诵，声名骤起。

　　后二十一岁，中进士第一。唐之取士，天下英才并集，数万人争二十余席，白首不得第者，比比皆是。余一举而魁天下，少年得志，长安争看。

　　然福未及久，祸已随之。

　　初入仕不过数月，即陷黄狮子之案，坐累被贬，远谪济州，去长安二千余里，为仓曹小吏。日与簿书米盐为伍。朝廷五年之间，不复问余。余居江岸，时与舟子闲谈，望北而思故园，遂作诗曰：“君自故乡来，应知故乡事。来日倚窗前，寒梅着花未？”

　　后罢官归里，又逢旧友婚嫁，众皆团圆，而余新婚未久，妻竟病亡。史臣书之，不过“丧妻不娶，孤居三十年”九字而已。然九字之中，冷暖悲欢，谁能尽知？

　　自是之后，余不复议婚。长夜独坐，唯以琴书自遣。

　　三十余岁，再归长安，幸得张九龄知遇，以为可展平生。未几，李林甫专权，口有蜜而腹藏剑，复排挤余，使出塞劳军。边地黄沙万里，孤烟直上，长河无声，落日浑圆。余骑马大漠之间，始知天地之广大，而人之一身，何其微也。遂有“大漠孤烟直，长河落日圆”之句。

　　及归，余于终南山下购田数亩，筑辋川别业。自此半在朝堂，半隐山林。

　　山中空寂，新雨初歇；松间明月，石上清泉。余乃作诗曰：“空山新雨后，天气晚来秋。明月松间照，清泉石上流。”

　　世人皆羡余诗中清静，以为余生来淡泊。然彼时余已历贬谪、失意、丧妻、孤居、外放诸苦。非不欲争，实已知争而不得；非生性无欲，实乃百味尝尽之后，始觉平淡最真。

　　天宝末年，安禄山反。长安失守，余为叛军所执，迫受伪职。后二年，王师收复两京。按律，附逆者当斩。余自知必死，不敢多言。幸赖舍弟王缙，倾力相救，方得免于刑戮。

　　死生之间走过一遭，昔日功名之念，至此尽淡。

　　于是退居终南，行至水尽之处，无路可行，乃坐而观云起。忽觉浮生万事，不过如云聚云散耳。遂写《终南别业》曰：“行到水穷处，坐看云起时。”

　　后人但爱此十字，以为旷达。然不知余写此诗时，已半生风雨，满目沧桑。

　　世谓余“诗佛”，谓余生来无争。实则余少时亦争名，争功，争前程；亦曾愤懑，亦曾不平。直至历尽人间冷暖，见惯盛衰聚散，方知世事终不可强求。

　　故所谓“佛系”者，非天性凉薄，亦非万事不顾。

　　乃是被命运重重击打之后，仍愿以温柔待世；被尘世伤透之后，仍肯与自己和解耳。

摩诘居士 丙午马年 三月二十六日

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